從前有一位聰明的老人，他有一棵極好的蘋果樹，只需稍加照料每年就可以結出一大堆蘋果，可以為老人每年帶來100美元的收入。老人變得越來越老了，他打算退隱來享受余生，因此他決定賣出這棵樹。這個老人很有經(jīng)驗，他在《華爾街日報》的商機版上刊登了一則廣告，聲明他將樹賣給出價最合適的人。
第1個對廣告做出反應的人愿意出50美元。
老人很生氣，他批評這個人說：“你知道你正在說些什么嗎?你的出價只是這棵樹的清算價值。對于一棵松樹，或者這棵蘋果樹已不再能產(chǎn)蘋果了，或者蘋果樹木材價格達到相當高水平以致把它用做生產(chǎn)蘋果還不如做燒材值錢時，你的這個價格也許是合適的。但是很明顯你無法理解這些，因此你看不出我的蘋果樹的價值遠遠超過50美元。
第2個來拜訪老人的購買者出價100美元。她說道：“這個價格正是今年蘋果熟了以后所能賣到的價格。”
老人說：“你對這棵樹的認識比第一個人強了一些，至少你看出這棵樹用來產(chǎn)蘋果比用做燒材的價值要大。但是100美元也不是一個合適的價格。你沒有考慮明年、后年及以后各年產(chǎn)出的蘋果的價值。因此，帶上你的100美元，走吧！”
第三個購買者是一個剛從商學院畢業(yè)的年輕人。他說：“我將通過網(wǎng)絡在網(wǎng)上來銷售蘋果。我計算過了，這棵樹至少還可以產(chǎn)15年的蘋果。如果我每年可以賣得100美元，那么15年總共是1500美元。因此我愿出1500美元來買你的蘋果樹。”猜猜老人作何反應？
